Volkswagen 1.5 TSI: il motore che ha raccolto l’eredità del leggendario 1.9 TDI

Per oltre due decenni il nome 1.9 TDI è stato sinonimo di affidabilità, bassi consumi e percorrenze record. Un motore che ha contribuito a costruire il successo di Volkswagen in Europa e che ancora oggi viene ricordato come uno dei migliori diesel mai prodotti dal marchio tedesco.

Con l’evoluzione del mercato, l’inasprimento delle normative sulle emissioni e il progressivo calo della domanda di motori a gasolio, Volkswagen ha dovuto trovare un nuovo punto di riferimento per la propria gamma. Quel ruolo è stato assunto dal 1.5 TSI, un propulsore benzina che negli ultimi anni è diventato il cuore dell’offerta del Gruppo Volkswagen.

Oggi questo quattro cilindri equipaggia decine di modelli tra Volkswagen, Audi, Skoda, SEAT e Cupra, confermandosi uno dei motori più diffusi e apprezzati del panorama europeo.

Dalla rivoluzione del 1.4 TSI alla nascita del 1.5 TSI

La storia del 1.5 TSI affonda le proprie radici nel celebre 1.4 TSI, introdotto nel 2005. Quel motore rappresentò una vera rivoluzione per Volkswagen grazie alla tecnologia Twincharger, che combinava compressore volumetrico e turbocompressore per garantire prestazioni elevate e una risposta immediata ai bassi regimi.

Nel 2017 arrivò però il momento di evolvere ulteriormente il progetto. Gli ingegneri tedeschi svilupparono il nuovo 1.5 TSI Evo, aumentando la cilindrata da 1.395 a 1.498 centimetri cubici attraverso una modifica della corsa dei pistoni.

L’obiettivo era migliorare efficienza, elasticità e consumi mantenendo dimensioni compatte e costi di gestione contenuti.

Tra le principali novità figuravano una nuova gestione termica, sistemi di combustione più efficienti e l’introduzione della tecnologia ACT (Active Cylinder Technology), che consente di disattivare automaticamente due cilindri durante le fasi di marcia a basso carico.

Una soluzione che ha permesso di ridurre significativamente i consumi senza compromettere le prestazioni.

Perché il 1.5 TSI è diventato il motore simbolo del Gruppo Volkswagen

Il successo del 1.5 TSI è legato soprattutto alla sua straordinaria versatilità.

Il propulsore è stato installato su un numero enorme di modelli appartenenti a marchi diversi del Gruppo Volkswagen. Dalle compatte come Polo, Golf, Ibiza e A3 fino ai SUV più grandi come Tiguan, Kodiaq, Formentor e Tayron.

Le versioni più diffuse sviluppano 130 o 150 CV, valori che consentono di soddisfare le esigenze della maggior parte degli automobilisti europei.

Uno dei punti di forza del motore è l’erogazione della coppia. Grazie al turbocompressore, la spinta è disponibile già ai bassi regimi, garantendo una guida fluida sia in città sia nei lunghi viaggi autostradali.

Altro elemento particolarmente apprezzato è il comfort acustico. Il 1.5 TSI offre infatti un funzionamento molto silenzioso e privo di vibrazioni, soprattutto nelle configurazioni abbinate al cambio automatico DSG a sette rapporti.

Anche i consumi rappresentano uno dei principali motivi del successo commerciale.

Su vetture compatte come Golf o Leon è possibile registrare valori medi compresi tra 5,5 e 7 litri ogni 100 chilometri, mentre nelle percorrenze autostradali più favorevoli si possono ottenere risultati ancora migliori.

La seconda evoluzione del motore, denominata Evo2, introdotta dal 2022, ha ulteriormente migliorato l’efficienza grazie a un nuovo sistema di iniezione, un turbocompressore aggiornato e un convertitore catalitico integrato con filtro antiparticolato, sviluppati per rispettare le future normative ambientali.

Affidabilità, consumi e problemi più conosciuti

Come qualsiasi motore moderno, anche il 1.5 TSI non è stato completamente esente da problemi.

Nei primi anni di commercializzazione alcuni utenti hanno segnalato irregolarità di funzionamento e piccoli strattonamenti durante le partenze a freddo, soprattutto sulle versioni abbinate al cambio manuale.

Volkswagen è intervenuta attraverso aggiornamenti software che hanno risolto la maggior parte delle situazioni segnalate.

Tra gli aspetti da monitorare nel lungo periodo figurano eventuali perdite di olio o liquido refrigerante, l’accumulo di depositi carboniosi tipico dei motori a iniezione diretta e alcuni casi isolati di consumo anomalo d’olio sulle prime unità da 150 CV.

Particolare attenzione merita anche la cinghia di distribuzione, che ha sostituito la catena utilizzata sul precedente 1.4 TSI. Sebbene sia progettata per durare molti anni, numerosi specialisti consigliano controlli approfonditi oltre i 120.000-150.000 chilometri.

Nel complesso, tuttavia, il bilancio rimane molto positivo.

Le testimonianze raccolte negli ultimi anni mostrano numerosi esemplari capaci di superare senza particolari problemi i 300.000 chilometri, un dato che contribuisce a spiegare perché molti osservatori considerino il 1.5 TSI il vero erede spirituale del leggendario 1.9 TDI.

In un mercato che sta progressivamente abbandonando il diesel e si prepara alla transizione elettrica, il quattro cilindri benzina di Wolfsburg rappresenta probabilmente l’ultima grande icona della tradizione motoristica Volkswagen. Un motore capace di combinare efficienza, affidabilità e piacere di guida, raccogliendo un’eredità che sembrava impossibile da sostituire.