Tesla condannata a Miami: Autopilot sotto accusa per incidente mortale in Florida

Quando si parla di Tesla, si accende immediatamente il dibattito sulla mobilità del futuro e sulle sfide legate alla guida autonoma. Il recente verdetto della corte federale di Miami, che ha visto l’azienda di Elon Musk condannata a un risarcimento di 329 milioni di dollari per l’incidente Florida del 2019, non è solo una notizia di cronaca giudiziaria, ma un vero e proprio spartiacque nella percezione della sicurezza assistenza guida e nella responsabilità delle tecnologie di automazione. Il caso coinvolge una Model S con sistema Enhanced Autopilot attivato, un conducente distratto e una tragedia che ha sollevato interrogativi profondi sulla reale efficacia dei sistemi di supporto alla guida.

Il cuore della vicenda ruota attorno all’utilizzo dell’Autopilot di Tesla, spesso oggetto di discussioni accese tra sostenitori della tecnologia e scettici. George McGee, alla guida della sua Model S, avrebbe affidato – forse con eccessiva fiducia – il controllo del veicolo al sistema, attendendosi che intervenisse automaticamente di fronte a un pericolo imminente. Il risultato, purtroppo, è stato drammatico: superando uno stop a circa 100 km/h, McGee ha travolto due persone, causando la morte di Naibel Benavides e gravi ferite a Dillon Angulo. Il tutto mentre, secondo le ricostruzioni, era distratto dal tentativo di recuperare il proprio smartphone.

Non è la prima volta che la guida autonoma viene chiamata in causa in tribunale, ma questa sentenza rappresenta la prima condanna federale negli Stati Uniti che attribuisce una responsabilità diretta a Tesla per un incidente causato da un presunto malfunzionamento o da una percezione errata delle capacità del suo sistema di assistenza. E qui entra in gioco la questione centrale: fino a che punto le tecnologie come l’Enhanced Autopilot possono sostituire l’attenzione e la prontezza del conducente? E quanto è chiara la comunicazione di Tesla sulle reali capacità del sistema?

Elon Musk, da sempre fautore di una rivoluzione della mobilità, continua a scommettere tutto sulla promessa della Full Self-Driving, la guida completamente autonoma. Eppure, la realtà sembra suggerire maggiore cautela: la sentenza di Miami ha infatti riacceso il dibattito sulla trasparenza e sull’efficacia dei sistemi di assistenza, spingendo anche le autorità a intervenire. Il Dipartimento della Motorizzazione della California ha recentemente chiesto la sospensione della licenza di vendita di Tesla per 30 giorni, accusando l’azienda di aver fornito comunicazioni fuorvianti sulle capacità dei suoi sistemi. Un colpo che rischia di minare la fiducia degli utenti e degli investitori proprio nel momento in cui il mercato si fa più competitivo.

La difesa di Tesla, in aula, si è concentrata sulla responsabilità individuale del conducente, sostenendo che nessun sistema può sostituire completamente l’attenzione umana e che, anzi, i suoi dispositivi di sicurezza assistenza guida riducono il rischio di incidenti rispetto alla guida manuale. Tuttavia, la giuria ha riconosciuto che l’Autopilot ha avuto un ruolo determinante nell’incidente, aprendo la strada a una nuova interpretazione giuridica delle responsabilità in caso di sinistri che coinvolgano tecnologie avanzate di assistenza.

Il caso del incidente Florida non è isolato: sono infatti una dozzina i procedimenti simili attualmente in corso negli Stati Uniti, a dimostrazione di quanto la questione sia sentita e tutt’altro che risolta. Ogni episodio alimenta un confronto acceso tra chi vede nei sistemi come l’Enhanced Autopilot e la Full Self-Driving la chiave per una mobilità più sicura e sostenibile, e chi invece teme che la comunicazione, a volte troppo ottimistica, possa indurre i conducenti a sottovalutare i limiti tecnologici.

A ben vedere, il nodo centrale rimane la necessità di una maggiore trasparenza nella comunicazione e di un quadro normativo capace di tenere il passo con l’innovazione. Le aspettative generate dalle promesse di Elon Musk e di Tesla hanno creato un immaginario in cui la guida autonoma sembra già a portata di mano, ma la realtà – come dimostra la sentenza di Miami – impone di non abbassare la guardia. Solo una collaborazione tra case automobilistiche, istituzioni e utenti potrà garantire che la sicurezza assistenza guida sia realmente al centro dello sviluppo tecnologico, evitando che l’entusiasmo per il progresso si trasformi in una pericolosa illusione.